在乔顿（Chawton）简·奥斯汀故居的会客厅里，静静地伫立着一架1810年的克莱门蒂方形钢琴（square piano）。这台钢琴与屋主的书桌相映成趣，引人遐思。两百多年前，奥斯汀也许时而用钢琴弹奏优雅的乐曲，时而用鹅毛笔书写精妙的小说。从九岁起，奥斯汀开始和温切斯特大教堂的风琴手乔治·查特（George Chard）学习弹琴，并且很快拥有了一架属于自己的钢琴。观其一生，音乐与创作占据着奥斯汀日常生活极其重要的位置。音乐给予奥斯汀灵感、乐趣和慰藉；创作给予奥斯汀生命、职业和依托，二者相辅相成，为奥斯汀的生活谱写出精彩绝伦的篇章。

奥斯汀一生孑然一身，但是无论走到哪里，她总会为自己布置一架钢琴。钢琴对奥斯汀来说是极其重要的精神伴侣。Austen-Leigh（2008）在《回忆录》中谈道，“（简姑妈）从史蒂文顿（Steventon）搬走时，没带钢琴，所以在巴斯逗留时她没有钢琴。在这段时间，她觉得失去了些许乐趣，后来……她买了一架钢琴，非常勤奋地练习”。当她感到快乐时，她就弹奏一支轻快的小步舞曲；当她沉思时，她就弹一曲静谧的慢板。奥斯汀在弹琴时，总是喜欢把房门关好——就像她在写作时，总是喜欢关好门，让房间成为不被人惊扰的“秘密花园”。奥斯汀还很喜欢唱歌，奥斯汀的一位侄女 Austen-Leigh（1995） 谈道：“据说简的嗓音很甜美，唱歌极富情感。”

参加舞会和音乐会也是奥斯汀日常生活的重要内容。舞会和音乐会是当时社交生活的重要形式。根据 Austen-Leigh（2008） 的《 回 忆录》，奥斯汀一家经常在贝辛斯托克（Basingstoke）参加舞会。贝辛斯托克是英格兰汉普郡（Hampshire）东北部的小镇，位于南安普敦（Southampton）东北部48公里处。从1792年至1801年，贝辛斯托克城镇的舞厅一共举办了五十多场舞会。奥斯汀本人曾经参加过朴次茅斯爵士和博尔顿爵士举办的舞会。在奥斯汀生活的汉普郡，主要有三个举办音乐会的地点，分别是温切斯特（Winchester）、南安普敦和朴次茅斯（Portsmouth）。音乐会有三种类型，一是持续两至三天的音乐节，二是套票音乐会，三是慈善音乐会。套票音乐会是上流社会交往的场合，其票价较高。 McVeigh（1993）认为，套票音乐会是私人音乐会分担费用的一种方式，强化了社会阶层的排他性，观赏者不需要在门口买票，因此不会影响到贵族在公众场合的礼仪和风度。但是套票音乐会对女性的入场有限制，除了“公众之夜”（public night）之外，女性不一定有入场的权利。慈善音乐会则是为了特定的目的而举办的。有的慈善活动是为了宣传政治主张，有的是为了募捐，后来渐渐演变成了音乐会。除了正式的音乐会以外，还有一种音乐聚会（musical party），人们在欣赏音乐时可以随意走动，也可以自由交谈。在奥斯汀的书信中，她提到了一次参加音乐聚会的经历。这场音乐聚会是由奥斯汀的嫂嫂亨利·奥斯汀夫人在斯隆广场（Sloane Square）举办的，总共邀请了八十多人，真正到场的有六十多人。音乐聚会邀请了五位专业乐师，其中一位名叫戴维斯的女性歌手在当时很有名。

在诸如此类的活动中，奥斯汀是一位有心的观察者。她曾有意识地观察晚宴所安排的音乐活动。奥斯汀（2007）在书信中提到，她曾认真地欣赏竖琴师韦帕特和女歌手戴维斯小姐的表演，并且注意到没有一个业余爱好者参加演出。她也曾对音乐演奏者进行有意识的观察：“哈丁小姐是个优雅、愉快、容貌姣好的少女……指尖跳动着美妙的乐曲。她的演奏的确棒极了。以前我很少听到比这更优美的演奏。”奥斯汀是一位忠实的记录者。她记录下的晚宴演出曲目有《永恒的阿卡迪亚》《和平与爱协奏曲》 《罗莎贝拉》 《红十字骑士》《可怜的小虫》；晚宴中的音乐演出形式则包括歌曲独唱、重唱、竖琴演奏、竖琴和钢琴合奏。奥斯汀更是一位尽情的参与者。奥斯汀本人甚至因为太热爱音乐活动，被邻居称为“交际花”。奥斯汀（2007）在书信中对舞会有如下的描述：“一共有二十支舞曲，我一支都不落，一点都不觉得累。我很高兴自己这么能跳，也非常满意自己的表现。”她一再劝姐姐去参加舞会：“你本来就应该去参加舞会，去跳舞，和亲王共进晚餐，这全都是好消息！”“别忘了去参加坎特伯雷的舞会，如果你忘记的话，我会鄙视你，叫你难以忍受”（奥斯汀，2007）。从这些书信可以看出，奥斯汀是一位很懂得享受音乐、享受生活的女性。

奥斯汀参与的音乐活动深刻地影响了她的创作风格。从奥斯汀及其家族成员留下来的乐谱中，可以看到迪阿贝利（Anton Diabelli）、迪布丁（Charles Dibdin）、海 顿（Franz Joseph Haydn）、 舒伯 特（Franz Schubert）、 格 鲁 克（Chistoph Willibald Gluck）、库 克（Thomas Simpson Cooke）、 胡 克（James Hook）、斯托雷斯（Stephen Storace）、艾 布 拉 姆 斯（Harriett Abrams）等人的作品。这些乐曲旋律优美、结构简练、和声规范、轻盈可爱，令人乐而忘忧，并且让人很难不联想到奥斯汀的小说风格——简洁流畅、娓娓道来，充满节奏感和律动性。无怪乎Todd（2005）将奥斯汀比作“古典音乐作曲家”：“她的小说像是结构精致的交响乐；起伏跌宕的情感与有序的表面结构同时存在，预料之中与出其不意相得益彰”；也无怪乎 Cecil （1935）在《简·奥斯汀》中将“莫扎特式的完美”（Mozartean perfection）的美誉奉予奥斯汀的作品。